La indústria metal·lomecànica té una gran importància per a totes les activitats econòmiques, ja que és la que s'encarrega de distribuir els productes a la resta de baules de les diferents cadenes productives. Ho pot fer per mitjà de maquinària, eines i peces, com les dels automòbils.
Què és la metal·lomecànica?
La definició de metal·lomecànica és àmplia i inclou les màquines industrials i les eines que serveixen per proveir peces a la resta d'indústries. La matèria primera més important per al sector metal·lomecànic és el metall, juntament amb els aliatges de ferro, que s'utilitzen per crear els béns del capital productiu. D'això es desprèn que és la metal·lomecànica la que s'encarrega de subministrar eines i subministraments per dur a terme altres activitats econòmiques.
La metal·lomecànica és el punt de partida de les altres activitats. Per exemple, s'encarrega de proveir les indústries automobilística, aeroespacial, alimentària, manufacturera, de la construcció, minera o agrícola, entre d'altres. L'objectiu d'aquesta disciplina és transformar la matèria primera (metalls) per obtenir peces com làmines, plaques, etc., que, un cop transformades, serviran com a recanvis o peces d'altres productes, com els automòbils.
Aquest sector es caracteritza per la gran complexitat dels processos productius, que requereixen una gran precisió per poder executar-se de manera adequada. A més, hi treballen professionals experts en les diferents màquines eina que conformen aquesta indústria: torners, fresadors, rectificadors, matricers, fonedors, soldadors, operadors de CNC, etc.
La indústria metal·lomecànica pot comprendre dues disciplines:
- Metal·lúrgia, tècnica per mitjà de la qual s'obtenen i es tracten metalls a partir de minerals metàl·lics.
- Siderúrgia, que és, alhora, una branca de la metal·lúrgia i que estudia les tecnologies del ferro, la seva producció i els seus aliatges amb carboni.
Màquines de la indústria metal·lomecànica
Cal destacar que el treball de la matèria primera que es fa en la metal·lomecànica s'anomena mecanització. A la indústria n'hi ha tres tipus diferents:
- Amb arrencada d'encenall o petites làmines.
- Sense arrencada d'encenall, que implica la conformació o la deformació de les peces.
- Per abrasió o desgast de la superfície de les peces mecanitzades.
Sens dubte, el component principal de la indústria metal·lomecànica són les màquines eina que intervenen en els processos productius amb què es treballa i es dona forma a la matèria primera. Cada màquina pot fer diferents processos, en més o menys temps i amb eines de tall específiques. A més, cadascuna d'aquestes màquines eina mecanitza les peces de maneres diferents, i la més habitual és l'arrencada d'encenall.
Torn
El torn és una de les màquines eina més importants de la indústria metal·lomecànica i, de fet, es considera la primera màquina eina que es va inventar, ja que data de l'any 850 aC. El torn és un conjunt d'eines que permeten mecanitzar, per mitjà de diferents processos, una peça de forma geomètrica de revolució.
En aquesta màquina, la peça se subjecta a un plat i gira, mentre una o diverses eines de tall s'acosten a la seva superfície amb un moviment d'avanç per arrencar l'encenall. Els torns poden fer diferents operacions de mecanització: poden cilindrar, trepar, ranurar, desbastar i tallar peces diverses.
Fresadora
Juntament amb el torn, la fresadora és una altra de les màquines imprescindibles de la indústria metal·lomecànica. Aquesta màquina utilitza una eina de tall rotativa anomenada fresa. La fresadora, igual que el torn, mecanitza peces per arrencada d'encenall i pot fer múltiples operacions de mecanització, com el trepatge. En les fresadores, és la peça la que s'acosta a l'eina de tall gràcies al moviment dels carros de la màquina o al moviment de la taula (en les fresadores verticals).
Trepant
Tot i que les fresadores i els torns poden trepar, hi ha una màquina eina específica que s'utilitza per fer forats a les peces. És un equip molt utilitzat als tallers i se'n poden trobar diverses formes, des de trepants de sobretaula fins a màquines complexes que permeten mecanitzar peces de grans dimensions. Igual que les dues màquines anteriors, el trepant també treballa per arrencada d'encenall.
Premsa
La premsa s'utilitza per mecanitzar xapes o plaques de metall mitjançant processos de conformació i deformació; és una de les màquines eina que funcionen sense arrencada d'encenall.
Rectificadora
És una màquina eina que produeix el desgast de la superfície d'una peça, mecanitzada prèviament, per abrasió. Això s'aconsegueix amb una mola abrasiva.
Processos de deformació de la indústria metal·lomecànica
A més de les màquines eina, la indústria metal·lomecànica inclou diferents processos per mitjà dels quals es pot donar forma a la matèria primera. Entre aquests hi ha:
- Fosa. És un procés en què es fon un material i el líquid resultant s'aboca en un motlle, on el metall se solidifica.
- Forja. És un treball de deformació que es pot fer en calent o en fred i en què el material es deforma per mitjà de forces de compressió.
- Laminació. És un procés complementari de la siderúrgia en què es lamina l'acer brut fos; la laminació es fa amb la finalitat de convertir aquest acer en diferents perfils comercials.