L'automoció és una de les indústries més destacades actualment. Per això, no sorprèn ningú que apliqui uns estàndards d'exigència força alts pel que fa a les màquines que s'utilitzen per produir els seus components.
En aquest sentit, no només cal disposar de màquines i eines d'alta qualitat, sinó que també han d'estar capacitades per produir en sèrie components mecanitzats amb la màxima precisió. Per tant, un dels pilars de la indústria de l'automoció, a l'hora d'emprendre en aquest àmbit, és seleccionar els centres de mecanització adequats.
Cal destacar que, a més de la precisió i l'alta qualitat, els centres de mecanització adequats per a l'automoció han d'oferir una gran durabilitat, ja que, per ser realment eficients, aquestes màquines haurien de poder funcionar de manera òptima durant molts anys.
La durabilitat no és un aspecte relacionat només amb el preu i la qualitat, sinó que també té una gran importància en el món de l'automoció, perquè els preus dels vehicles tendeixen a baixar amb el pas del temps. Aquesta característica és la que fa que les empreses automobilístiques s'orientin a obtenir màquines de mecanització capaces de millorar els processos productius amb el pas del temps.
D'altra banda, en l'automoció no és viable la reducció de costos, ja que l'optimització dels processos productius any rere any exigeix que el preu de venda de cada element mecanitzat estigui relacionat amb l'optimització.
Per tant, sigui quin sigui el centre de mecanització, els fabricants sempre han de sospesar totes les seves inversions. Per això, a diferència del que passa amb altres tipus de màquines, el preu de la màquina és un dels factors menys importants.
Aspectes com la productivitat que és capaç d'oferir tenen un paper molt més important que el preu quan cal avaluar la inversió en un centre de mecanització. Fins i tot es pot dir que la productivitat d'aquestes màquines és la raó principal per la qual són tan importants.
Tipus de centre de mecanització en l'automoció
La importància que un fabricant pot donar a un centre de mecanització determinat pot variar segons el tipus. Per entendre per què passa això, cal aprofundir en els diferents tipus de centre de mecanització que hi ha:
Centres de mecanització horitzontals
Els centres de mecanització horitzontals són fàcilment identificables pel doble palet. Aquesta característica contribueix a millorar l'eficàcia en els temps d'alimentació, cosa que també ajuda a reduir el temps d'encenall a encenall.
En general, aquest tipus de centre de mecanització està orientat a la fabricació de components del motor del vehicle, com ara el càrter. Aquesta mena de peces no exigeixen gaire temps de mecanització. Tot i així, és possible escurçar els temps si s'utilitza un sistema de subjecció de peces.
Centres de mecanització multifus
Es tracta de màquines d'ús estàndard que ofereixen nivells de productivitat molt alts. És possible configurar aquest tipus de màquines per optimitzar els temps de producció encara més que amb una configuració estàndard. Si la configuració és prou bona, és possible que els temps de producció siguin equiparables als de les màquines transfer a mida.
Màquines transfer
Les empreses més exigents necessiten una màquina transfer. De fet, quan es parla de la importància dels centres de mecanització en l'automoció, és freqüent que les màquines transfer ocupin el primer lloc per l'alta productivitat que permeten obtenir.
A diferència de les màquines esmentades anteriorment, les màquines transfer estan dissenyades per fabricar un tipus de peça concret. Encara que es podria pensar que aquesta falta de versatilitat és un desavantatge, la veritat és que aquesta característica és la responsable que els seus temps de producció siguin insuperables.
És important destacar que el cost d'aquestes màquines és alt en comparació amb altres tipus. Per tant, aquesta inversió només és recomanable quan una peça requereix uns nivells de producció considerablement alts.
Centres de trepatge i roscatge
Els centres de trepatge i roscatge s'utilitzen en l'automoció per a alguns tipus de peces molt específiques, en què és indispensable fer processos de roscatge i trepatge.
Es tracta de màquines força ràpides que solen tenir dos palets. En alguns models també hi ha mecanismes robotitzats de càrrega i descàrrega.
Altres elements importants en l'automoció
Hi ha elements que es poden afegir als centres de mecanització de la indústria de l'automoció per millorar encara més els seus nivells de productivitat. Són aquests:
- Motors lineals.
- Sistemes d'alimentació de doble palet.
- Controls numèrics amb connectivitat.