Qu'est-ce qu'une presse pour moules et comment fonctionne-t-elle ? Les moules, comme toutes les pièces utilisées dans l'industrie de l'usinage, doivent être fabriqués. La discipline chargée de la fabrication des moules est appelée outillage, car elle comprend aussi la réalisation de matrices. Quelle machine-outil utilise-t-on pour ce type de travail ?
Comment fabrique-t-on les moules ?
Les moules sont de petits objets utilisés au quotidien pour des tâches très simples, même pour faire des glaçons. Il existe aussi des moules de pâtisserie et, bien sûr, des moules servant à fabriquer des vis, des écrous et une multitude d'objets qui nous entourent tous les jours. Un moule est une forme que l'on remplit d'un matériau, généralement à l'état liquide, puis que l'on retire pour obtenir une pièce précise.
Qui fabrique ces moules, et comment ? La branche de la construction métallique consacrée à la fabrication des moules est appelée outillage. Les moules ne sont d'ailleurs pas les seuls éléments produits : on y fabrique aussi des matrices, indispensables aux machines-outils. La personne chargée de ces travaux s'appelle un outilleur ; c'est un spécialiste du domaine.
Plusieurs procédés peuvent être utilisés pour fabriquer des moules, notamment la fonderie et la forge, deux techniques employées à cette fin depuis des siècles. Toutefois, avec l'apparition de machines-outils plus perfectionnées et la simplification de l'usinage, il est désormais possible d'utiliser une presse pour moules et des équipements bien plus avancés, comme les machines CNC.
Les machines CNC sont également idéales pour la fabrication de moules, car elles peuvent travailler en série et produire de grandes quantités.
Qu'est-ce qu'une presse pour moules ?
L'industrie de la construction métallique utilise différents types de presses, mais la presse pour moules est la presse hydraulique. Il s'agit d'une machine-outil équipée d'un vérin hydraulique : elle fonctionne grâce à un fluide qui génère une force de compression. En termes de mécanique, les presses hydrauliques utilisent l'équivalent d'un levier mécanique. Vous serez peut-être surpris d'apprendre que la presse hydraulique est aussi appelée presse de Bramah, du nom de l'inventeur qui l'a mise au point en 1795.
Principe de fonctionnement de la presse pour moules
La presse hydraulique fonctionne selon le principe de Pascal, selon lequel la pression dans un système fermé est constante. Une partie du système est constituée d'un petit piston qui fait office de pompe et agit sur une petite surface. L'autre partie est un piston plus grand, qui produit une force mécanique d'autant plus importante. Le système est complété par une conduite de petit diamètre, résistante à la pression, qui entre en jeu lorsque la pompe est séparée du cylindre.
Utilisations et types de presses hydrauliques
La presse pour moules ne sert pas uniquement à fabriquer des moules : elle est aussi utilisée pour forger, riveter, découper, poinçonner, réaliser des emboutissages profonds et former des métaux comme la tôle. La presse hydraulique est très utile en construction métallique, car elle permet de créer des formes très complexes ; de plus, elle est assez économique et peu encombrante.
La presse à table mobile
Les presses hydrauliques à table mobile supportent de lourdes charges et sont très puissantes, puisqu'elles génèrent de 25 à 200 tonnes de pression. Ces presses peuvent être utilisées avec un chariot élévateur ou un palan, et la tête de la machine peut monter ou descendre pour réaliser le travail.
Presse à bâti mobile
Ce type de presse permet de rapprocher la tête de la pièce à travailler. Grâce à ce mouvement, la tête peut se concentrer sur la zone à usiner.
Presses pneumatiques
Tous les ateliers d'usinage ne disposent pas d'une installation électrique suffisante pour répondre aux besoins d'une machine-outil. C'est pourquoi il existe des presses hydrauliques qui fonctionnent sur un raccordement à l'air comprimé.
Presse pour moules manuelle
Les presses manuelles sont très faciles à utiliser, même si elles peuvent vous sembler très rudimentaires. Elles ne nécessitent aucune énergie et offrent une grande précision.
Composants de la presse pour moules
La presse hydraulique, ou presse pour moules, se compose essentiellement de deux cylindres, deux tubes et deux pistons. Certains systèmes hydrauliques utilisent plusieurs cylindres, dont le nombre varie selon la charge de travail ; si la presse compte plus de deux cylindres, la plupart seront petits et un seul sera plus grand. Le fluide est fourni par une pompe et un accumulateur hydraulique.
L'accumulateur stocke la pression hydraulique sous forme de fluide sous pression, libéré en cas de besoin. La pompe envoie le fluide hydraulique vers l'accumulateur en continu afin que la pression reste constante. Par ailleurs, une presse pour moules peut être équipée de trois types de pompes hydrauliques :
- À palettes
- À engrenages
- À pistons
Les presses hydrauliques à haut rendement utilisent généralement des pompes à pistons, car celles-ci sont capables de générer une pression élevée.