Améliorer la qualité et l'efficacité de la production sont deux objectifs que les entreprises cherchent à perfectionner au fil du temps, afin d'augmenter la productivité et d'améliorer la qualité du service ainsi que la relation client.
C'est de cette idée qu'est née la méthode Single Minute Exchange of Die, connue sous son acronyme anglais SMED. Ce principe consiste à réduire au maximum les temps de production, y compris le temps consacré au changement d'outil ou de machine. Dans sa définition la plus simple, l'objectif de cette méthode est que ces changements s'effectuent en moins de dix minutes, afin de fluidifier le travail.
En quoi consiste la méthode SMED ?
Les principes et la méthodologie SMED peuvent s'appliquer à tous types de machines et d'équipements qui exigent des performances optimales et une plus grande agilité dans leurs processus de production.
En appliquant cette méthode, on cherche à optimiser les opérations de changement réalisées pendant que la machine est arrêtée, afin de réduire au minimum le temps nécessaire pour passer d'un lot à l'autre ou d'un outil à un autre.
Autrement dit, les techniques SMED permettent de changer les outils utilisés dans le délai le plus court possible, ce qui améliore la réactivité sans nuire à la qualité des processus. En substance, l'idée est d'« éliminer » le temps pendant lequel la machine est arrêtée, qui n'apporte aucune valeur ajoutée au processus.
Les étapes de la méthode SMED
La méthode SMED se divise en quatre étapes :
- Étudier l'opération de réglage : il s'agit d'observer et d'analyser comment se déroule le changement de lot et combien de temps il dure, afin de trouver la meilleure solution pour réduire le temps de changement, c'est-à-dire le délai entre la production de la dernière pièce d'un lot et celle de la première pièce du lot suivant. Cette étude consiste à examiner en détail chaque étape et chaque mouvement des opérateurs lorsqu'ils cherchent des pièces, remplissent les formulaires de contrôle qualité, démontent et montent les nouvelles pièces pour lancer le nouveau lot.
- Séparer les opérations internes et externes : à ce stade, on distingue les tâches réalisées en interne (machine arrêtée) de celles qui peuvent être effectuées pendant que l'équipement fonctionne. Pendant l'analyse, il est important de tenir une liste précisant les tâches et les outils utilisés, de vérifier leur exécution et le respect des temps prévus.
- Convertir les opérations internes en opérations externes : l'équipe analyse en profondeur le réglage interne de la machine pour déterminer quelles tâches peuvent être réalisées avant l'arrêt, afin de réduire au maximum le changement. L'objectif de cette phase est de transformer les opérations internes en opérations externes, de sorte qu'elles puissent être réalisées pendant que la machine tourne, et de raccourcir ainsi la durée des tâches internes. Exemple : la préparation des outils nécessaires au lot suivant, qui peut se faire avant l'arrêt de la machine pour que le changement démarre juste à temps.
- Perfectionner les tâches : cette étape consiste à poursuivre l'application de la méthode, à réduire toujours davantage les mouvements pendant l'arrêt de la machine et à optimiser les processus pas à pas.
Rappelons que l'objectif de la méthode SMED est de réduire le temps de changement, afin de pouvoir produire des lots plus petits, de réduire les stocks de matières premières, d'augmenter la productivité de l'entreprise et, bien sûr, de mieux optimiser le temps et les autres ressources.
Les avantages de la méthode SMED
La mise en œuvre des techniques SMED est idéale pour changer d'outillage dans le délai le plus court possible, avec à la clé les avantages suivants :
- Réduction des temps de production.
- Production de lots plus petits.
- Délais de réponse plus courts.
- Meilleure qualité du service client.
- Réduction des coûts de fabrication.
- Processus de production plus flexible.
- Compétitivité accrue de l'entreprise.
- Niveau de stock réduit.
- Système de gestion de l'entreprise plus agile.
- Optimisation globale de tous les processus.
La méthode SMED a été créée pour réduire les temps de changement d'outil et accélérer la production par lots, afin que l'entreprise soit plus performante dans ses activités, réponde à temps aux demandes des clients et optimise tous ses processus internes et externes.