L'industrie de la construction métallique se consacre exclusivement à la transformation des métaux sous leurs différentes formes et pour leurs différents usages. C'est ce secteur qui fournit la matière première (métallurgique) aux autres maillons d'une chaîne de production. Les machines de construction métallique sont donc spécialisées dans la fabrication de pièces sur mesure pour les autres secteurs productifs.
Machines de construction métallique : qu'est-ce que la construction métallique ?
La construction métallique est une industrie à part entière, spécialisée dans le travail des métaux (sous leurs différentes variantes et alliages) au moyen d'une machine-outil et d' outils de coupe pour transformer les métaux en pièces sur mesure.
Dans cette industrie, on travaille par exemple les métaux pour les transformer en tôles, en plats, en roulements et en d'autres produits qui seront ensuite utilisés par des entreprises de différents secteurs, comme l'agroalimentaire, l'automobile, le bâtiment, l'agriculture, etc.
Sans l'industrie de la construction métallique, les autres industries ne pourraient pas exister telles que nous les connaissons, car elles en reçoivent les intrants nécessaires à leur production. La construction métallique ne fournit pas seulement des pièces sur mesure : elle fournit aussi des machines et des outils spécialisés pour le travail des métaux.
C'est un secteur complexe dont le fonctionnement requiert non seulement des machines et des outils spécialisés, mais aussi un personnel qualifié capable de les utiliser avec la précision voulue. On y trouve des tourneurs, des fraiseurs, des rectifieurs, des fondeurs, des soudeurs, des forgerons et des spécialistes des machines à commande numérique CNC, entre autres.
Les machines industrielles les plus utilisées
Tour
L'une des machines-outils les plus utilisées dans les industries métalliques est le tour. Cette machine complexe permet de réaliser divers procédés comme l'usinage par enlèvement de copeaux, mais aussi de couper, d'ébaucher et de percer des pièces, entre autres fonctions.
La pièce à usiner est fixée sur une poupée rotative. Les outils de coupe, montés sur un chariot mobile qui peut se déplacer parallèlement ou perpendiculairement à la pièce, sont ensuite actionnés et s'en approchent pour réaliser les coupes. Il existe différents types de tours, les plus courants étant les tours horizontaux, verticaux et à commande numérique CNC.
Fraiseuse
Parmi les machines de construction métallique indispensables au secteur figure la fraiseuse. Le fraisage permet un usinage par enlèvement de copeaux de grande précision. C'est l'une des machines les plus importantes, car elle dispose de trois mouvements distincts (X, Y, Z) qui peuvent être combinés pour obtenir une meilleure finition. L'outil rotatif s'appelle la fraise et comporte plusieurs arêtes de coupe.
Perceuse
La perceuse sert notamment à l'usinage de pièces par perçage ; c'est-à-dire à réaliser des trous cylindriques dans la pièce. La finition est très précise et l'outil peut pénétrer profondément dans le métal. L'élément essentiel de la perceuse qui permet de percer est le foret. Il existe différents types de perceuses : la plus connue est la perceuse portative (filaire ou sans fil), mais il existe aussi des perceuses d'établi, radiales et à colonne, plus complexes.
Presse
Les presses sont des machines très utilisées dans la construction métallique, car elles servent à mettre en forme les pièces à usiner. Contrairement au tour, à la fraiseuse et à la perceuse, les presses ne produisent pas de copeaux. Ces machines disposent d'un piston et d'un bâti fixe ; le piston se déplace parallèlement au bâti, mais peut aussi se déplacer à angle droit. La presse perce la pièce métallique grâce à ses différents poinçons et matrices.
Rectifieuse
La rectifieuse est une machine-outil utilisée pour l'usinage de pièces par abrasion (usure produisant une érosion) ; c'est une machine très précise dont les résultats présentent moins de rugosité que l'usinage par enlèvement de copeaux. Pour réaliser la rectification, on utilise des meules abrasives spéciales. La rectifieuse se compose d'une table sur laquelle on fixe la pièce à rectifier et fonctionne avec un mécanisme hydraulique qui actionne les meules.
Polisseuse
La polisseuse a pour but d'éliminer les résidus après l'usinage par abrasion. Les polisseuses fonctionnent avec des disques abrasifs rotatifs tournant à grande vitesse. Les métaux qui passent par la polisseuse présentent une finition lisse, soignée et parfaitement polie. L'utilisation d'une polisseuse requiert un opérateur expérimenté, car elle demande une manipulation très minutieuse et précise.
Mortaiseuse
Parmi les machines de construction métallique figure l'étau-limeur vertical ou mortaiseuse, utilisée pour réaliser des encoches ou des rainures. Elle comporte une table rotative qui facilite la manipulation des pièces ; sur cette machine, les pièces peuvent aussi être positionnées selon différents angles.
Aléseuse
Cette machine-outil sert à agrandir des trous déjà réalisés. On introduit dans ces trous une série d'outils qui, en tournant, enlèvent des copeaux et agrandissent ainsi les trous. L'aléseuse peut se déplacer horizontalement et verticalement ; elle se compose d'une table fixe et de l'outil rotatif. Même si un tour peut effectuer le même travail, l'aléseuse est beaucoup plus simple à utiliser.