Le tour multifonction est une machine-outil capable d'intégrer plusieurs procédés et opérations d'usinage dans une seule machine. Elle permet d'effectuer différents travaux sans avoir à transférer la pièce d'une machine à l'autre. Autrement dit, sur une même pièce et en un seul cycle, on peut réaliser le tournage, le fraisage, le perçage, etc.
Qu'est-ce qu'un tour multifonction ?
La principale caractéristique de cette machine est sa capacité à exécuter plusieurs opérations simultanément. Le tour multifonction permet de réaliser du tournage, du fraisage, du perçage, de l'alésage, entre autres, ce qui représente un gain de temps considérable dans les chaînes de production. Grâce à cette machine, la pièce n'a plus besoin de passer par différentes machines pour obtenir la finition souhaitée.
Le tour multifonction, aussi appelé tour multitâche, usine les pièces sur plusieurs axes. Il est équipé de deux broches entre lesquelles on peut alterner pour effectuer les différentes opérations d'usinage en un seul cycle. La pièce sort ainsi de la machine entièrement terminée et prête à être livrée.
La commande numérique sur les tours multitâches
Le tour multifonction fonctionne avec le langage alphanumérique CNC, c'est-à-dire la commande numérique par calculateur. Grâce à cette technologie, les opérations de cette machine-outil sont automatiques, ce qui contribue à réduire les délais de livraison ainsi que la main-d'œuvre, puisqu'une intervention humaine minimale suffit.
Pour travailler avec cette machine, il faut concevoir la pièce à l'aide de logiciels de CAO et de FAO, puis la traduire dans un langage CNC compatible avec la commande du tour multifonction. Une fois que l'opérateur a saisi les paramètres nécessaires, il n'a plus qu'à monter la pièce sur le mandrin principal, au moyen des systèmes de serrage ou de l'outillage de la machine elle-même.
Toutefois, contrairement à d'autres machines-outils CNC, le tour multifonction exige de véritables experts en programmation, car il faut savoir combiner toutes les fonctions de la machine pour en tirer le meilleur rendement. Il faut donc un spécialiste capable de programmer le tournage en même temps que le fraisage et, si nécessaire, le perçage correspondant de la pièce.
Caractéristiques et avantages du tour multifonction
Doté des outils de coupe propres aux tours comme aux fraiseuses, le tour multifonction comprend généralement plusieurs mandrins, systèmes de serrage, outillages et outils offrant la puissance et la rigidité nécessaires pour usiner une pièce selon n'importe quel procédé requis. Le changement d'outil est automatique et il n'est pas nécessaire de retourner ni de repositionner la pièce, car la machine dispose de tout ce qu'il faut pour la déplacer selon les besoins.
Le tour multifonction se distingue aussi par le fait que les pièces usinées peuvent avoir des formes complexes. Les résultats sont excellents : finitions impeccables, précises et de grande qualité. Sur cette machine, le temps d'usinage des petites pièces tombe à moins d'une minute, tandis que les grandes pièces nécessitent des cycles plus longs ; cela permet néanmoins aux opérateurs d'effectuer d'autres tâches dans l'atelier sans avoir à surveiller en permanence le tour multifonction.
Nous avons déjà évoqué les multiples tâches que cette machine peut réaliser, mais lesquelles exactement ? Un tour multifonction ne se limite pas à toutes les opérations de tournage : il peut aussi fraiser en trois, quatre ou cinq axes ; sans oublier le perçage. Grâce à cette qualité, ces machines sont considérées comme parmi les plus flexibles et les plus polyvalentes du marché.
Il est en outre possible de travailler différents matériaux, ce qui accroît encore la polyvalence de ces machines. C'est pourquoi les tours multitâches sont présents dans les ateliers d'usinage qui travaillent les métaux sous toutes leurs formes : aciers inoxydables, aluminium, fer, etc. ; ils admettent aussi le bois et le verre. Ce tour permet de fabriquer des pièces pour la mécanique, mais aussi des œuvres d'art pour l'orfèvrerie et même des gravures.
Enfin, selon le modèle, le tour multifonction est équipé d'une contre-broche, qui récupère automatiquement les pièces afin qu'elles soient usinées sur leur autre face.
Les éléments du tour multifonction
Le tour multifonction se compose d'un banc, le support de la machine, sur lequel reposent toutes les autres parties. Sur le banc se trouvent les mandrins (généralement plusieurs) sur lesquels la pièce est maintenue par différents systèmes de serrage et outillages.
Cette machine comprend généralement deux broches (broche principale et contre-broche), ainsi qu'une tête de fraisage. Comme nous l'avons indiqué, ces broches permettent le transfert automatique de la pièce de l'une à l'autre afin de lui faire subir deux opérations d'usinage différentes. Sur de nombreux modèles de tours multitâches, il est possible d'ajouter une tourelle comme outil supplémentaire ou de retirer la tête de fraisage pour installer une seconde tourelle.
Enfin, il faut tenir compte de la commande de la machine ; sans elle, les opérations sur le tour seraient impossibles. C'est là que l'opérateur saisit les instructions nécessaires pour que le tour puisse usiner la pièce.