La macchina per taglio a getto d’acqua è una vera rivoluzione nell’industria metalmeccanica. Offre molti vantaggi per la lavorazione dei pezzi, come la riduzione dei costi di produzione e la salvaguardia dei materiali lavorati. Ma che cos’è e come funziona questa tecnologia innovativa?
Taglio a getto d’acqua: in che cosa consiste?
Tra tutti i processi di lavorazione, il taglio a getto d’acqua è uno dei più recenti nell’industria. Negli ultimi tempi ha guadagnato popolarità grazie alla versatilità del processo, che consente di tagliare materiali diversi come metalli o vetro.
Come dice il nome, una macchina per taglio a getto d’acqua lavora i pezzi sfruttando la pressione dell’acqua per eseguire il taglio. Ciò è possibile grazie alla velocità e alla potenza che l’acqua acquisisce nel momento in cui colpisce la superficie da lavorare. Si tratta di un procedimento meccanico in grado di tagliare qualsiasi materiale (metalli, vetro, legno, tessuti, ecc.). I risultati sono di grande qualità e si ottiene la finitura desiderata.
Il processo di taglio ad acqua
La macchina per taglio a getto d’acqua funziona a controllo numerico, il che rende il processo ancora più semplice. Per prima cosa si configura il pezzo da tagliare al computer con un programma CAD, definendo misure, spessore e materiale. I dati vengono poi elaborati da un software CAM integrato nella macchina.
Il file elaborato si apre direttamente sul computer della macchina, dal quale si possono impostare una serie di parametri, tra cui le caratteristiche del materiale. Si posiziona quindi il materiale sulla macchina e la si avvia. È consigliabile posizionare il pezzo in modo da evitare sprechi di materia prima. Se la macchina dispone di più teste, un buon posizionamento del pezzo consente di eseguire più tagli contemporaneamente: ciò aiuta a velocizzare il processo e a ridurre i costi di produzione.
Queste macchine funzionano in modo continuo, per cui non è necessario fermarle se non per riposizionare il pezzo.
Come funziona una macchina per taglio a getto d’acqua?
Una macchina per taglio a getto d’acqua funziona con un getto d’acqua in pressione. L’acqua esce da un ugello con un diametro compreso tra 0,1 mm e 0,4 mm. Ma la macchina non spruzza solo acqua: il taglio si esegue con una miscela di acqua e abrasivo, a pressione elevatissima.
L’ugello svolge un ruolo fondamentale nella lavorazione ad acqua, perché da esso dipende il grado di coesione del getto; questo determina la fattibilità della tecnica applicata. Ad esempio, se il getto esce a forma di cono, il taglio perde intensità, precisione e qualità.
In questo processo anche la pressione del getto d’acqua ha un ruolo molto importante. La pressione adeguata si ottiene con una pompa dotata di moltiplicatore di pressione che consente di raggiungere i 4.000 bar. Si può lavorare a pressioni inferiori a seconda del pezzo e perfino senza miscelare l’acqua con l’abrasivo. Per marcare, scanalare o incidere, ad esempio, si usa acqua a bassa pressione.
Anche la velocità di taglio è fondamentale e dipende dalla pressione della pompa, dalla quantità e qualità dell’abrasivo utilizzato, dallo spessore del pezzo, dalla capacità del moltiplicatore e dal diametro dell’ugello. L’acqua può così uscire a velocità fino a 1.000 metri al secondo.
Perché si aggiunge abrasivo al processo? Semplicemente perché l’acqua da sola non basta a tagliare; per questo l’abrasivo è un elemento chiave nella lavorazione con una macchina a getto d’acqua. Se il materiale non è morbido o non si devono eseguire solo incisioni, l’abrasivo è necessario. Nei compositi di argilla e vetro è indispensabile.
Vantaggi del taglio ad acqua
Tra i vantaggi di una macchina per taglio a getto d’acqua troviamo:
- È un processo a freddo che non apporta calore, per cui non c’è rischio che il materiale del pezzo si deformi.
- È ecologico, perché non libera gas.
- La macchina per taglio a getto d’acqua è facile da usare e non richiede altri esperti oltre a chi progetta il pezzo, che può occuparsi anche di posizionarlo e avviare il programma.
- Si possono riutilizzare ritagli di altri lavori.
- Consente di tagliare grandi spessori.
- Non genera tensioni residue.
- Costo contenuto.