A technológia fejlődésével és a fémiparban való elterjedésével különféle szoftverek jelentek meg a piacon leggyakoribb szerszámgépek egy részének kezelésére. Ilyen például a CAD és a CAM szoftver. A rövidítések közül az első a számítógéppel segített tervezést jelenti, a CAM pedig a számítógéppel segített gyártást.
CAD és CAM szoftver
A kettő nem ugyanaz, de a gyártási folyamatokban szorosan összefügg. Az egyik nem létezhet a másik nélkül. A CAD-del számítógépen készülnek a tervek, a CAM szoftver pedig a fémiparban használt szerszámgépeken valósítja meg azokat.
Mindkét programot arra használják, hogy számítógépen megtervezzék a termékeket, majd beprogramozzák a gépeket, hogy legyártsák a megtervezett darabot. Jellemzően a CNC gépeken végzett alkatrészgyártásban alkalmazzák őket. Ide sorolhatók például a CNC esztergák.
Hogyan működik a CAM szoftver?
A CAM szoftver működésének előfeltétele, hogy a CAD-ben előbb elkészüljenek a modellek vagy minták a számítógépen. A tervek feldolgozása után a CAM képes szerszámpályákat generálni a munkadarabok megmunkálásához a CAD-terv alapján. Így a CAM a fizikai világba ülteti át azt, amit a CAD-ben számítógépen megalkottak.
A CAD/CAM páros különféle prototípusok és kész alkatrészek tervezésére és gyártására, valamint különböző alkatrészek gyártási folyamatainak kialakítására szolgál. Egyrészt magában foglalja a grafikus tervezést és a tervezéshez szükséges adatbázisokat, másrészt a CNC gyártást. Kezdetben a két program külön működött. Míg a CAD mindig is számítógépen futott, a CAM félautomata volt, és független a CAD-től; a két technológia csak nemrég kezdett összefonódni, így ma már egyetlen szakterületnek tekintik őket.
A CAM felhasználási területei és alkalmazásai
A CAM szoftver a munkadarabok megmunkálása során számos feladatot képes ellátni. Segítségével például elvégezhető a CNC programozás, és a program futtatása az ilyen technológiával felszerelt szerszámgépeken. A CAM emellett minőség-ellenőrzésre és a gyártórendszerekben végzett vizsgálatokra is alkalmas, valamint feldolgozza a fém alkatrészek megmunkálásához (alakítás, hengerlés stb.) szükséges adatokat.
Ezenkívül a CAM-mel öntőformák, szerszámok és elektródák tervezhetők és készíthetők, és ütemezhető minden folyamat, amelyet a CAM szoftverrel felszerelt gépen végre kell hajtani.
A CAM szoftver előnyei
A CAM szoftver számos előnnyel jár a fémiparban, bár nem csak ebben az iparágban alkalmazzák. Annyira sokoldalú, hogy például a robotikában is használják. Először is, a CAM alkalmazása a gyártórendszerekben felgyorsítja azoknak a gépeknek a működését, amelyeken használják, például az esztergáét és a marógépét.
A CAM képes elkészíteni és optimalizálni a CNC programokat, hogy a munkadarabok megmunkálása hatékony, gyors és kiváló minőségű legyen. A CAM-mel dolgozó gépeken megmunkált darabok sokkal pontosabbak, mert megmunkálás előtt a CAD-ben számítógépen modellezik őket, majd a megmunkálást a CAM hajtja végre. Ezért kisebb a hibalehetőség, és jobb az eredmény, mint kézi megmunkálásnál.
A CAM-et alkalmazó szerszámgépeknek köszönhetően a hulladékkezelés is hatékonyabb, így a megmunkálás során kevesebb a hulladék, mint egy kézi működtetésű gépnél. Ez energiamegtakarítást is jelent.
A CAM szoftver az egyik legkorszerűbb technológiai eszköz, amellyel egy forgácsolóüzem felszerelhető. Nemcsak a gyártási folyamatokat gyorsítja fel, hanem ellenőrzi az eredmények minőségét is, ráadásul munkaerőt és időt takarít meg. Ami a munkaerőt illeti, a CAM nem igényel jelentős beavatkozást a gépkezelő részéről, ami a személyi költségek csökkentésében is segít. A gépkezelők szempontjából pedig a CAM jelentősen csökkenti a munkahelyi kockázatokat: a gépkezelőnek ugyanis nem kell kézzel beavatkoznia a gép működésébe.
A CAM-mel felszerelt CNC gépek kezeléséhez és működtetéséhez szakképzett személyzet szükséges. Ma számos tanfolyam és képzés készíti fel a szakembereket a CAD és a CAM kezelésére, valamint e programok szerszámgépeken történő alkalmazására. Aki ilyen gépeken fog dolgozni, annak el kell sajátítania a tervezést, a digitális műszaki rajzolást, valamint a rendszerek gépesítését olyan programokkal, mint például az AutoCAD.