A számítógépes számjegyvezérlés (CNC) megjelenése valódi forradalmat hozott a fémfeldolgozó iparban. Ennek a technológiának köszönhetően nemcsak a gyártási költségek csökkennek, hanem a szállítási határidők és az élőmunka-igény is. A CNC eszterga a legkülönbözőbb iparágak forgácsoló műhelyeiben elterjedt szerszámgép, mivel számos előnyt kínál a termelés számára.
Mi az a CNC eszterga?
Az eszterga a legelső szerszámgép, amelyet feltaláltak. Eredete évezredekre nyúlik vissza, és az idők során folyamatosan alkalmazkodott az új technológiákhoz, hogy ne szoruljon ki a használatból. Ezek egyike a számjegyvezérlés. Ennek az alfanumerikus nyelvnek köszönhetően az esztergák automatizáltan dolgoznak, és ugyanazokat a műveleteket végzik, mint a kézi esztergák, csak sokkal pontosabban, gyorsabban és önállóbban.
Egy CNC esztergán különféle forgácsoló műveletek (vízszintes, függőleges vagy íves) végezhetők rövid idő alatt, minimális emberi beavatkozással. Ehhez a kezelőnek be kell programoznia a gépbe épített számítógépet, és kódolnia kell azokat a funkciókat, amelyek a gépen befogott különböző szerszámok működtetéséhez szükségesek.
A CNC eszterga működése
A CNC eszterga a gép számítógépébe előzetesen beprogramozott alfanumerikus CNC nyelv alapján működik. A programozás előtt azonban egy – jellemzően mérnöki és párbeszédes programozási ismeretekkel rendelkező – szakembernek külső számítógépen, CAD és CAM szoftverekkel meg kell terveznie a megmunkálandó munkadarabot. Amikor a terv elkészült, lefordítják CNC nyelvre, amely G-kódokkal működik.
Ez a nyelv egyfajta vektoros programozás, amely nagyon egyszerű műveleteket és paramétereket tartalmaz, ezeket a kezelő állítja be az eszterga számítógépén. Ilyenek például az alakzatok, egyenes szakaszok, ívek, vágások, fúrás stb.; emellett megadják a gépnek a feladatok végrehajtásához szükséges sebességet is.
Miután a programot betöltötték a gépbe, a kezelőnek már csak be kell helyeznie és be kell fognia a munkadarabot az eszterga befogórendszerébe, a többit a gép elvégzi. Maga az eszterga választja ki a betáplált utasítások végrehajtásához szükséges szerszámokat. Érdemes azt is kiemelni, hogy ma már – a kollaboratív robotikának köszönhetően – számos esztergához csatlakoztatható robotkar vagy cobot, amely tovább csökkenti az élőmunka-igényt, hiszen éppen ezek a cobotok helyezik be a munkadarabokat a gépbe.
A CNC eszterga előnyei
Miért érdemes CNC esztergát használni? Ez a szerszámgép csupa előnnyel jár a forgácsoló műhelyek számára. A munkák sokkal nagyobb pontossággal és nagy sebességgel készülnek, ami lehetővé teszi a sorozatgyártást; ez a kézi esztergáknál nem így van, ott a működés teljes mértékben az esztergályos munkáján múlik.
Ezen a CNC vezérlésű gépen ráadásul nagyon bonyolult kialakítású munkadarabok is kiváló minőségben megmunkálhatók, míg kézi esztergán nagyon nehéz lenne elérni a megfelelő pontosságot, és a gyártási költségek is magasabbak lennének.
A CNC esztergák nagyon könnyen kezelhetők, és a tengelyek számától függően a kezelőnek nem kell kézzel mozgatnia a gépet, sem váltogatnia a különböző forgácsolószerszámokat: maga a gép dönti meg és mozgatja a munkadarabot a szükség szerint, hogy annak felületét különböző szögekből és irányokból munkálhassa meg.
A CNC eszterga alkalmazási területei
A piacon többféle CNC eszterga létezik, és mindegyik a termelési igényeknek megfelelő, sajátos feladatokat lát el. Vannak CNC csúcsesztergák és karusszelesztergák, másolóesztergák, sőt nagy pontosságú esztergák is. A gépek tengelyeinek köszönhetően a szerszámfej nagyon könnyen mozog a megmunkálandó munkadarab felett, annak alakjától függetlenül; így a CNC esztergán kúpos, egyenes, szögletes, hengeres és más alakú munkadarabok is megmunkálhatók.
Ezeket az esztergákat igen összetett munkadarabok megmunkálására használják, a legkülönfélébb anyagokból: fémekből (rozsdamentes acél, vas, alumínium), fából vagy üvegből stb. Ebből is látszik, hogy a CNC esztergák rendkívül sokoldalú szerszámgépek. Nemcsak különböző anyagok munkálhatók meg rajtuk, hanem különféle forgácsoló műveletek is elvégezhetők, például geometriai munkadarabok vágása, menetvágása, furatkészítése vagy fúrása, gravírozása, hornyolása és hosszesztergálása; mindez néhány perc alatt, ami fokozza a termelést.
A fémfeldolgozó ipar az az ágazat, amelyben a CNC esztergát a legszélesebb körben alkalmazzák. Itt a CNC esztergával a fémeket meghatározott alakúra munkálják meg; a munkadarabok ezután különböző iparágakba – például az autóiparba, a feldolgozóiparba vagy az élelmiszeriparba – kerülnek tovább. A fémfeldolgozásban a CNC esztergák fő feladata a forgácsolás, valamint a fúrás és a hornyolás.